Vier apokalyptische Reiter

Auch: Four Horsemen, Gottmans vier Reiter

Die vier apokalyptischen Reiter sind vier Kommunikationsmuster, die laut John Gottman eine Trennung am zuverlässigsten vorhersagen: Kritik, Verachtung, Rechtfertigung und Mauern. Verachtung gilt dabei als der stärkste einzelne Vorhersagewert für das Scheitern einer Beziehung.

Die vier im Einzelnen

Kritik greift die Person an statt das Verhalten: nicht „du hast es vergessen“, sondern „du bist so egoistisch“. Verachtung setzt herab: Augenrollen, Spott, Sarkasmus. Rechtfertigung wehrt jede Verantwortung ab und dreht die Schuld um. Mauern beendet den Kontakt mitten im Gespräch.

Sie treten meist in dieser Reihenfolge auf und bauen aufeinander auf.

Was jeweils dagegen hilft

Gegen Kritik hilft ein sanfter Einstieg über die eigene Wahrnehmung. Gegen Verachtung hilft nur eines: aktiv gepflegte Wertschätzung im Alltag, außerhalb von Konflikten. Gegen Rechtfertigung hilft, einen Teil der Verantwortung anzunehmen, auch wenn es nur ein kleiner ist. Gegen Mauern hilft eine echte Pause mit vereinbartem Ende.

Warum Verachtung so schwer wiegt

Weil sie eine Rangordnung herstellt. Kritik sagt: Du hast etwas falsch gemacht. Verachtung sagt: Du bist weniger wert als ich. Ein Nervensystem, das das regelmäßig erlebt, kann nicht mehr in Sicherheit sein.

Häufige Fragen

Welches Verhalten sagt eine Trennung am sichersten voraus?

Verachtung. In Gottmans Forschung ist sie der stärkste einzelne Vorhersagewert. Gemeint sind Augenrollen, Spott, herablassender Tonfall, Sarkasmus auf Kosten des anderen. Sie unterscheidet sich von Kritik dadurch, dass sie nicht Verhalten bewertet, sondern den Menschen abwertet. Wo sie regelmäßig vorkommt, ist Sicherheit nicht mehr möglich.